Agora
Media
Libraria Byblos



AgoraNews  





PC Magazine Ro  




NET Report   




Ginfo   




agora ON line   





PC Concrete   





Liste de discuţii   




Cartea de oaspeţi   




Mesaje   





Agora   





Clic aici
PC Magazine





  PC MAGAZINE Aprilie 2004
[ Stocare ]

TESTE COMPARATIVE

Gigabaiţii in buzunar - Carduri de memorie

Cristian Lăcraru, Ştefan Iliescu

Sfaturi
Recunoaşterea rapidă a unui card
Carduri de memorie flash
Cititoare de carduri

Dispozitive USB
Glosar

Trecere în revistă

Cele mai multe camere digitale, playere muzicale portabile şi PDA-uri folosesc carduri de memorie flash pentru a stoca date. Aceste mici carduri pot stoca undeva între 8MB şi 1GB de date, preţul pe care trebuie să îl plăteşti pentru un astfel de dispozitiv fiind destul de mic - aproximativ 50 de cenţi pentru un megabyte. La un asememea cost, memoriile flash se răspândesc foarte rapid, putând deveni o ameninţare chiar şi pentru piaţa mini hard disk-urilor.

Numărul tipurilor de carduri de memorie este deja destul de mare (chiar dacă nu includem şi memoriile portabile USB) pentru ca decizia de achiziţie să fie destul de complicată. Vom încerca o trecere în revistă a diferitelor tipuri de carduri de memorie flash, cu referiri la tehnologiile care se ascund în spatele lor, la domeniile de utilizare recomandate şi la evoluţia lor în viitor. Dacă eşti interesat de fotografia digitală, muzica portabilă şi transferul de fişiere, s-ar putea să vrei să alegi un tip de card compatibil cu toate dispozitivele corespunzătoare.

Ce este memoria flash?

Aplicarea unei sarcini electrice asupra unei celule dintr-un cip de memorie conduce la schimbarea stării acesteia din 0 în 1 sau invers. Dacă deconectezi un cip clasic de memorie de la alimentarea cu tensiune, acesta va uita pur şi simplu zerourile şi unurile. Nu acelaşi lucru se întâmplă în cazul memoriilor flash: acestea păstrează starea fiecărei celule atunci când cipul nu mai este alimentat. Există însă şi două inconveniente: cardurile de memorie flash costă mai mult decât memoriile clasice, iar ratele de transfer suportate sunt mai scăzute decât ale hard disk-urilor. Rata de transfer obişnuită a unei memorii flash este de aproximativ 1MBps. Noile tehnologii şi interfeţe pot conduce la dublarea sau chiar triplarea acestei rate, însă va trebui să plăteşti suplimenar pentru aceasta. Altfel spus, cel mai lent şi ieftin cip de memorie DRAM folosit în PC-uri este mult mai rapid decât cel mai rapid cip de memorie flash disponibil. Acesta este şi motivul pentru care mini hard disk-urile continuă să aibă căutare.

Piaţa cardurilor de memorie flash a evoluat odată cu avântul cunoscut de piaţa camerelor foto digitale, început la mijlocul anilor ´90. În acea perioadă, camere precum Sony Mavica, care încorporau unităţi floppy, erau preferate celor care foloseau cabluri seriale. Însă odată cu depăşirea barierei de un megapixel, nevoia unui suport de stocare movibil de dimensiuni mai mici şi de capacitate mai mare a devenit evidentă.

SmartMedia (SM)

Primele memorii flash standardizate care au apărut, cardurile SmartMedia sunt de grosimea a două cărţi de joc. Suprafaţa cardului este însă mai mare faţă de a altor tipuri, iar flexibilitatea redusă îl face vulnerabil la şocuri mecanice. Dispozitivul nu foloseşte un controler care să permită PC-ului să îl trateze ca pe un hard disk standard, aşa că va trebui să plăteşti în plus pentru un cititor specializat. De asemenea, unele echipamente nu pot funcţiona cu carduri SM mai mari de 16 sau 32MB.

Arhitectura internă limitează capacitatea maximă a cardurilor SmartMedia la 128MB. Fuji şi Olympus s-au numărat printre susţinătorii cardurilor SM, însă acum s-au îndreptat către un nou format proprietar numit xD-Picture Card.

Specificaţii SmartMedia: dimensiuni 4,6x3,8x0,15 cm, capacitate maximă 128MB.

MultiMediaCard (MMC)

Alături de SmartMedia, MMC reprezintă un alt standard timpuriu în domeniul memoriilor flash. Un prim avantaj constă în riscul mult mai scăzut de distrugere, datorită carcasei de plastic. Suprafaţa unui card MMC este aceeaşi cu cea a succesorului său, Secure Digital (SD) - 3x2,3 cm. Cardurile MMC se potrivesc în echipamentele cu adaptor pentru SD, dar nu şi invers (deoarece grosimea celor SD este mai mare). Playerele audio dotate cu SD nu vor putea însă să ruleze de pe carduri MMC, deoarece acest tip de playere necesită un format criptat de date. Marea majoritate a companiilor sunt în curs de a renunţa la echipamentele care folosesc MMC. Cei care au rămas fideli standardului încearcă promovarea unui nou standard, RS MMC, care este în esenţă miniSD (vezi mai departe) dar cu o grosime la jumătate.

Specificaţii MMC: 3x2,3x0,12 cm, capacitate maximă curentă 128MB, capacitate proiectată pentru 2004 - 256MB.

Specificaţii RS MMC: dimensiuni 1,7x2,3x,12 cm, capacitate maximă curentă 128MB, capacitate proiectată pentru 2004 - 512MB.

CompactFlash (CF)

CompactFlash poate fi comparat cu un campion bătrân, dar departe de retragerea din competiţie. În acest moment mai mult de jumătate din piaţa echipamentelor care folosesc memorii flash, sunt dotate cu carduri CF. Viitorul standardului se află în zona camerelor digitale profesionale care necesită capacităţi foarte mari, şi ai căror utilizatori nu ţin cont de dimensiunile fizice mari. Producătorii de camere destinate amatorilor şi utilizatorilor medii încep să folosească din ce în ce mai mult medii SD, însă producătorii camerelor profesionale rămân fideli cardurilor CF. Majoritatea cardurilor CF sunt de tip II, de aceeaşi grosime cu memoriile PC Card, destinate notebook-urilor.

Specificaţii CompactFlash: dimensiuni 3,5x4,3x0,5 cm, capacitate maximă curentă 4GB, capacitate proiectată pentru 2004 - 8-16GB.

Memorii PC Card

Memoriile PC Card de tip II (grosime standard) şi-au câştigat o popularitate binemeritată între utilizatorii care doreau capacităţi mai mari decât puteau oferi cardurile CF. Însă acest tip de memorii nu a fost folosit niciodată în camerele foto sau împreună cu echipamentele audio portabile, iar odată cu creşterea capacităţilor oferite de cardurile CF şi de dispozitivele USB nu mai există o cerere prea mare pentru memorii PC Card în afara pieţelor specializate. Cea mai mare capacitate disponibilă pentru memoriile PC Card este de 2GB.

Specificaţii PC Card: dimensiuni 8,6x5,3x0,5 cm, capacitate maximă curentă 2GB, capacitate proiectată pentru 2004 - 4GB.

Memory Stick

Sony a creat şi susţine în continuare formatul Memory Stick prin intermediul vastei sale game de echipamente digitale, alţi câţiva producători folosind acest tip de card pentru produsele lor. Memory Stick a apărut în 1999 şi a reuşit să cucerească relativ rapid aproape un sfert din piaţa cardurilor de memorie flash. Noul standard a condus însă la apariţia unui şir de echipamente care se numesc Memory Stick şi care produc confuzie în rândul utilizatorilor.

În primul rând, există Memory Stick, care este limitat la 128MB. Acesta este disponibil în versiunile normală şi OpenMG (Magic Gate); numai cea de-a doua versiune poate folosi ca suport pentru fişierele audio digitale. O altă versiune, mai subţire, Memory Stick Duo, este folosită în prezent în telefoanele mobile şi există planuri de a căpăta compatibilitate cu camerele foto digitale şi cu playerele portabile. Memory Stick Duo este un pic mai mic decât un card SD.

Pentru a rezolva problema capacităţii limitate a lui Memory Stick, Sony a introdus pe piaţă Memory Select, care constă în două bankuri Memory Stick de câte 128MB, care pot fi accesate pe rând prin acţionarea unui comutator. Pentru a trece de limita celor 128MB, Sony oferă de asemenea Memory Stick Pro - versiunea actuală are 1GB - care nu este însă compatibil cu versiunile anterioare, chiar dacă fizic se potriveşte în sloturile pentru Memory Stick.

Dacă eşti un utilizator exclusiv de echipamente Sony, avantajele oferite de Memory Stick sunt uriaşe. Poţi descărca imagini statice şi în mişcare de pe un camcoder DV Sony şi le poţi vizualiza pe un televizor Sony, sau le poţi transfera pe un handheld Sony Clie.

Specificaţii Memory Stick: dimensiuni (original, Select şi Pro) 5,1x2x0,25 cm, dimensiuni Duo 3x2x0,15 cm. Capacitate maximă: (original şi Duo) 128MB, Select 256MB, Pro 1GB. Capacitate proiectată pentru 2004: Duo 512MB, Pro 2GB.

Secure Digital (SD)

Secure Digital beneficiază de cel mai larg suport şi de cel mai promiţător viitor. Cardurile au dimensiuni foarte reduse, uşor de transportat, dar şi de pierdut J. Pentru pasionaţii de playere portabile marele dezavantaj este că echipamentele SD, ca şi cele cu Memory Stick, necesită compresarea fişierelor la transferul de pe PC, ceea ce durează ceva mai mult.

Din punct de vedere al capacităţii cardurile SD sunt depăşite doar de cele CF, cu capacităţi proiectate de 16GB până la finele anului 2005. Un număr de notebook-uri au început deja să adauge sloturi pentru carduri SD. O versiune şi mai mică de card SD este miniSD, destinată în principal telefoanelor mobile, compatibilitatea cu camerele foto şi playerele audio fiind o chestiune de timp. Pentru a folosi un card miniSD într-un slot SD e nevoie de un adaptor special.

Specificaţii Secure Digital: dimensiuni SD 3x2,3x0,2cm, dimensiuni miniSD 2x2x0,12cm. Capacitate maximă: SD 512MB, miniSD 256MB. Capacitate proiectată pentru 2004: SD 2GB, miniSD 512.

xD-Picture

Aşa cum am mai spus, producătorii de camere foto digitale Fuji şi Olympus au trecut de la standardul SmartMedia, către un nou standard, xD. Cardurile xD-Picture nu au controler intern, ceea ce contribuie la creşterea costului total prin procurarea unui adaptor pentru PC, dar oferă timpi mult mai reduşi de scriere şi citire. Este destul de puţin probabil ca xD să ajungă să surclaseze cardurile SD în termeni de vânzări sau să atingă nivelul de suport la care se află standardele SD şi Memory Stick, dar Olympus este un producător important în fotografia digitală. Dacă interesul tău se limitează strict la fotografia digitală, în afară de capacitatea mai redusă decât SD şi CF, nu există alt dezavantaj pe care un card xD să îl prezinte.

Specificaţii xD-Picture: dimensiuni 2,5x2x0,15 cm, capacitate maximă 512MB, capacitate proiectată pentru 2004 1GB.

Memorii alternative

Dacă în urma studierii caracteristicilor oferite de memoriile flash ai decis că nici una din variante nu ţi se potriveşte, iată câteva alternative.

Dispozitivele de memorie pe USB. Cel mai probabil înlocuitor al unităţii floppy nu este unitatea CD-RW ci dispozitivul de memorie USB. Un astfel de echipament oferă capacităţi între 8MB şi 1GB.

Dacă ai de transportat zilnic documentaţie între servici şi casă, un astfel de echipament este soluţia ideală. Unele dispozitive de memorie USB sunt bootabile, dar trebuie ca şi PC-ul să permită acest lucru. Capacităţile acestor dispozitive vor ajunge între 2 şi 4GB până la finalul anului.

Mini hard disk-urile. IBM Microdrive, un hard disk în miniatură cu capacitatea de 1GB, are aceeaşi dimensiune cu un card CF şi a revoluţionat piaţa fotografiei digitale. Poate fi folosit în majoritatea camerelor cu sloturi CF. Microdrive este mai rapid decât memoriile flash, dar consumă mai mult şi este mult mai delicat de manevrat. O versiune de 4GB a fost anunţată de Hitachi, companie care a cumpărat tehnologia de la IBM. Folosind adaptorul Microdrive-to-PC poţi beneficia de un mediu movibil rapid, cu capacitate de 1GB.

Bazându-ne pe experienţa specialiştilor precum şi pe predicţiile producătorilor, se pare că viitorul este al cardurilor Memory Stick şi Secure Digital (alături de diferitele lor versiuni). CompactFlash este pe o poziţie fruntaşă în acest moment, însă echipamentele non-Sony vor migra cu siguranţă către SD.

Cum am testat

Platforma de test utilizată a fost realizată pe un sistem cu placă de bază Epox 4PDA3i, cipset Intel 865PE (southbrige ICH5 USB 2.0), procesor Intel Pentium 4/3 GHz/FSB 800MHz, 2x512MB DDR PC 3200 (dual-channel), Hard Disk Seagate Barracuda 7200.7, 160GB, 7200rpm, 8MB buffer, SATA, placă video cipset FX5600.

Am utilizat un cititor de carduri Multi-Card reader/Writer model CRW-802 pe USB 2.0.

Testul a fost împărţit în două categorii, funcţie de suportul de memorie utilizat: carduri de memorie şi dispozitive USB. Pentru calculul ratelor de transfer am utilizat un pachet de date cu dimensiunea de 30MB, valoare determinată de prezenţa câtorva modele de carduri şi memorii USB cu o capacitate de 32MB. În acest mod se pot compara la acelaşi nivel toate echipamentele prezente. Mai mult decât atât, pachetele transferate de către utilizatori sunt în general nu foarte mari, apropiate valorii de

30MB. Testele s-au axat pe rata de transfer a unui pachet de 30MB constând într-un singur fişier, şi un alt pachet de aceeaşi dimensiune dar constând în 875 de fişiere grupate în 12 directoare. În cadrul acestui test am mai cronometrat şi timpul de ştergere al celor două pachete, fără a-l mai introduce în tabel datorită diferenţelor nu foarte semnificative de timp înregistrate.

Pe lângă aceste teste create de noi, am mai utilizat şi cunoscutul benchmark SisoftSandra versiunea 2004, cu testul pentru memorii portabile Aici am fost interesaţi de ratele de transfer pentru lucrul cu fişiere de 32 kb şi 256kb.

Pe lângă testele de transfer de date utilizate în realizarea schemei de notare finală am luat în considerare şi aspecte legate de dotările oferite şi preţul de achiziţie.

PC Magazine Ro | CD ROM | Redactia | Abonamente | CautareArhive

Copyright © 1999-2004 Agora Media.

webmaster@pcmagazine.ro

LG - Life´s Good

www.agora.ro

deltafri

www.agora.ro

www.agora.ro

www.agora.ro