Cover Story - PC Magazine Romania, Iulie  2002

Cum să faci un pc

PLACA VIDEO

Placa video este responsabilă de afişarea imaginilor pe monitor sau alt dispozitiv extern care permite acest lucru. Monitoarele reprezintă cele mai comune dispozitive de afişare. Placa video este responsabilă alături de monitor de calitatea imaginii afişate, o achiziţie inteligent făcută corelând performanţele celor două componente ale sistemului.

Plăcile video pot fi caracterizate din punctul de vedere al calităţii afişării (rezoluţie şi rată de reîmprospătare) şi al generării imaginii (viteză de prelucrare a informaţiei grafice 2D sau 3D şi calitatea detaliilor în această imagine).

Rata de reîmprospătare este importantă pentru sănătatea ochilor dumneavoastră. Teoretic, se consideră că un minim acceptabil este 70 Hz, dar în practică rata de reîmprospătare recomandată este mai mare sau egală cu 85 Hz.

Iniţial, plăcile video se conectau pe slotul ISA, dar a apărut slotul PCI şi a dispărut ISA, apoi a apărut slotul AGP şi toate plăcile video au profitat de el. În prezent, plăcile video care se conectează pe slotul PCI sunt rarităţi. Slotul AGP a evoluat şi el, viteza de transfer crescând. Astfel a apărut AGP 2x (de două ori mai rapid ca AGP-ul iniţial), AGP 4x (de patru ori...) şi, extrem de recent, AGP 8x. Standardul la ora actuală este AGP 4x, trecerea către 8x fiind preconizată în a doua jumătate a anului. Standardul AGP 2x este pe cale de a fi îngropat forţat de către firma Intel, lider în construcţia de cipseturi de plăci de bază, care prin seria 845 a impus folosirea plăcilor video cu AGP 4x. Folosirea unei plăci cu AGP 2x pe o placă de bază cu Intel 845 poate provoca distrugerea ambelor echipamente.

Viteza de prelucrare a informaţiei grafice a unei plăci video este determinată în cea mai mare parte de procesorul grafic şi de memoria plăcii video. Procesoarele grafice diferă în primul rând prin arhitectură. Cei mai mari trei producători de procesoare grafice sunt nVidia, ATI şi Matrox. Deşi în ultimul timp a fost vizibilă concurenţa dintre nVidia, cu seria sa GeForce (ajunsă la generaţia a 4-a), şi ATI, cu seria sa Radeon, Matrox anunţă revenirea cu o placă video dotată cu procesorul cu nume de cod Parhelia. Rezultatele comparative obţinute de aceste procesoare grafice fac obiectul testelor comparative şi de aceea nu vom detalia acest subiect. Putem să vă spunem totuşi că, în afara arhitecturii diferite a acestor procesoare, ele funcţionează la frecvenţe diferite, corelaţia între frecvenţa de lucru şi performanţă fiind direct proporţională.

Memoria plăcii grafice influenţează şi ea prin cantitate şi prin frecvenţa de lucru, diferită de cea a procesorului grafic. Calitatea memoriei este indicată de timpul de acces (cu cât este mai mic cu atât mai bine). Cunoscând timpul de acces puteţi determina care este frecvenţa de lucru maximă a memoriei.
Rezultatele din testul de plăci video apărut în revista noastră în luna octombrie a anului trecut arată că toate plăcile au performanţe grafice 2D mai mult decât suficiente pentru aplicaţiile uzuale, de birou. Prelucrarea informaţiei 3D, extrem de importantă pentru ultimele generaţii de jocuri, necesită resurse deosebite care se plătesc ca atare. Putem considera că evoluţia plăcilor video este similară cu creşterea performanţelor 3D, în primul rând, cu creşterea calităţii imaginilor 3D, în al doilea rând, şi cu evoluţia posibilităţilor de afişare, în al treilea rând. Trebuie să precizez că atunci când vorbesc despre posibilităţile de afişare mă refer la ieşirea TV şi la ieşirea digitală (DVI) care presupune însă şi un monitor cu o asemenea intrare pentru a putea beneficia de ea.

La achiziţia unei plăci video trebuie să ţineţi cont că frecvenţele de lucru ridicate atât ale procesorului grafic cât şi ale memoriei duc la supraîncălzire, fiind necesară o răcire forţată. În dorinţa de a obţine soluţii performante la preţuri cât mai mici, unii producători neglijează problema răcirii. Atunci când achiziţionaţi placa video, evaluaţi sistemul de răcire şi, dacă este cazul, achiziţionaţi separat radiatoare şi ventilatoare care să completeze acest sistem. Mai multe despre acest subiect la secţiunea "Accesorii pentru asamblare".

Articolul "Cum să faci un PC"