Oferta de sisteme de pe piaţa noastră s-a mai diversificat de la testul nostru
de anul trecut, fiecare producător încercând să ofere configuraţii cât mai performante,
la preţuri cât se poate de atractive. După o perioadă de studiu a ceea ce se
află pe piaţă, am hotărât să încercăm un lucru simplu. Să vedem la ce se pot
aştepta reprezentanţii unei firme, care nefiind mulţumiţi de oferta de sisteme
gata configurate găsite, doresc o configuraţie construită pe câteva criterii
alese de ei. Astfel, cererea noastră adresată producătorilor locali şi distribuitorilor
a cuprins două configuraţii. Primul sistem, am dorit să fie destinat segmentului
utilizatorilor cu pretenţii nu foarte mari, singurele caracteristici impuse
de noi fiind: procesor 700-800 MHz, 128 MB de memorie, disc hard cu capacitatea
de minimum 10 GB, placă de reţea, monitor cu diagonala de 15" şi un preţ final
care să se încadreze în 900$, fără TVA. Cea de a doua configuraţie, se adresa
utilizatorilor mai pretenţioşi, care doresc să folosească sistemul respectiv
în aplicaţii performante, cerinţele noastre fiind: procesor 800 MHz - 1 GHz,
128 MB de memorie, disc hard cu capacitatea de minimum 20 GB, placă de reţea,
monitor cu diagonala de 17" şi preţul care să se încadreze în limita a 1300$,
fără TVA. Celelalte dotări ale sistemelor au fost lăsate la alegerea producătorilor,
cu condiţia ca cele şase criterii minime impuse de noi să fie respectate. Sistemul
de operare preinstalat a fost lăsat de asemenea la alegerea producătorilor,
aceştia având libertatea de a opta între Windows 98, Me sau 2000 Professional.
Primul aspect demn de remarcat se referă la răspunsul foarte bun al firmelor
invitate să participe la test, 18 firme exprimându-şi dorinţa de a trimite sisteme.
Au existat câteva voci care au criticat cerinţele impuse de noi, cele mai multe
referindu-se la limita de preţ. O altă obiecţie s-a referit la obligativitatea
echipării sistemului cu monitor. Faptul că în afară de două sau trei excepţii,
toate sistemele primite s-au încadrat în limita de preţ impusă de noi, cu tot
cu monitor, prezentând chiar configuraţii destul de bogate, ne face să credem
că până la urmă cererile noastre nu au fost deloc exagerate, iar cei care nu
reuşesc să răspundă cererilor clienţilor sunt cei care au de pierdut.
La o primă privire asupra configuraţiilor, se observă o distribuire egală a
platformelor pe care au fost construite sistemele. Jumătate din producători
au apelat la platforme Intel, în timp ce cealaltă jumătate a preferat platforme
AMD. Importantă ni s-a părut şi prezenţa a trei sisteme care au folosit memorie
DDR-RAM, unul din ele chiar reuşind să se încadreze şi în specificaţiile noastre.
De partea cealaltă, un singur sistem a fost echipat cu procesor Pentium 4 şi
memorie RDRAM. Acest lucru se datorează în principal preţului mai mare al acestor
procesoare, combinat cu preţul net superior al memoriei RDRAM, faţă de DDR-RAM.
Discurile hard alese au fost în marea lor majoritate Seagate, Quantum şi IBM,
acestea din urmă reprezentând o noutate faţă de testul de anul trecut, când
testul a fost dominat de primele două. În plus, foarte puţine sisteme au mai
fost echipate cu discuri de 5400 rpm, toate celelalte beneficiind de performanţa
oferită de cele 7200 rpm. Nu trebuie trecută cu vederea prezenţa mult mai largă
a unităţilor DVD-ROM şi chiar a două sisteme echipate cu unităţi CD-RW.
La capitolul video, dominaţia plăcilor cu cipset GeForce2 a fost categorică,
fie că variantele la care s-a apelat s-au numit MX sau GTS, cu 32 sau 64 MB
de memorie. Excepţiile s-au numit Matrox G450 dual head şi Ati Radeon VE dual
head, la care se adaugă sistemele care au apelat la controlerele grafice încorporate
pe plăcile de bază. Monitoarele cu care au fost dotate sistemele s-au ridicat
în marea majoritate la nivelul aşteptărilor, suportând rezoluţii maxime între
1024x768 şi 1920x1440 la rate de împrospătare de peste 60 Hz.
Chiar şi la plafonul de preţ impus de noi, destule sisteme au beneficiat de
plăci de sunet, majoritatea optând însă pentru adaptoarele încorporate pe plăcile
de bază. Majoritatea sistemelor au avut şi boxe, unele chiar de o calitate foarte
bună.
Mai bine de două treimi din totalul sistemelor au folosit sistemul de operare
Windows 98SE, o bună parte apelând la Windows Me şi numai cinci sisteme rulând
Windows 2000 Professional. Aici, ca şi anul trecut, se pare că durata mai mare
de timp necesară producătorilor de componente, pentru a oferi drivere pentru
Windows 2000 Professional, decât pentru Windows 98SE, a îndemnat producătorii
de sisteme să recurgă în continuare cu precădere la Windows 98.
Marea problemă rămâne în continuare legată de aplicaţiile software care vin
preinstalate odată cu sistemul. Foarte puţini producători de sisteme oferă şi
alte aplicaţii, în afara utilitarelor care vin odată cu echipamentele din care
se compune sistemul. Excepţia a fost constituită în principal de numele mari,
cum ar fi Gateway, HP sau IBM, care furnizează o serie de aplicaţii de administrare
şi configurare foarte utile. Între producătorii locali, excepţiile s-au numit
Ima Infoconsult, care furnizează împreună cu sistemul de la categoria Entry-level
şi suita de aplicaţii Corel WordPerfect Suite 8 şi Flamingo, care a preinstalat
pe ambele sisteme RAV AntiVirus 8.0.
Alături de problema aplicaţiilor preinstalate, al doilea punct nevralgic al
majorităţii sistemelor este legat de documentaţie. Trebuie să remarcăm că, faţă
de anul trecut, se simte o îmbunătăţire a situaţiei, în sensul că a crescut
simţitor numărul firmelor care oferă un manual de utilizare. Alături de manualul
de la Flamingo, care în cele aproape 150 de pagini abordează aproape toate problemele
uzuale cu care s-ar putea confrunta un utilizator neiniţiat, au apărut manuale
de utilizare bine făcute de la K Tech, Sistec, Lasting sau Tape. Lângă ele se
pot număra şi documentaţiile bine realizate ale unor sisteme produse în străinătate
şi distribuite în România, dar acestea sunt în limba engleză care, indiferent
de larga ei răspândire, poate determina unele neajunsuri.
Ca o concluzie a celor de mai sus, putem spune că se constată o îmbunătăţire
a ofertei de sisteme pe piaţă faţă de anul trecut, fiind evidentă încercarea
firmelor de a veni cât se poate de bine în întâmpinarea dorinţelor clienţilor,
rămânând însă loc de mai bine.
Cea mai dificilă parte a alegerii celor mai bune sisteme a fost legată de
procesul de triere a sistemelor a căror configuraţie a respectat cele şase criterii
impuse de noi. Fie că unii producători au echipat sistemele cu procesoare mai
puternice decât limita categoriei, fie că au adăugat mai multă memorie sau nu
s-au încadrat în limita de preţ, am hotărât ca alegerea noastră să se refere
la cele mai bune sisteme dintre cele ce au respectat configuraţia cerută.
La categoria entry-level, atât datorită numărului destul de mare de sisteme
care s-au încadrat în specificaţiile noastre, cât şi configuraţiilor destul
de echilibrate, departajarea a fost dificilă. Înainte de a vorbi despre sistemele
care au întrunit cele mai multe aprecieri, să spunem două cuvinte despre menţiunile
acestei categorii. Sistemul Blue Ridge Atronic Office Prime a obţinut rezultate
foarte bune în cele două teste de aplicaţii Business Winstone 2001 şi Content
Creation 2001, prezentând o configuraţie stabilă, construită pe o placă de bază
foarte solidă şi plină de facilităţi, Abit BX133 RAID. Configuraţia sistemului
Maguay OfficeXpert a fost cea mai orientată către birou, beneficiind de controlere
video şi de sunet încorporate pe placa de bază, evidenţiindu-se în testul Business
Winstone 2001 şi în 3D Winbench Processor, în principal datorită celui mai puternic
procesor al categoriei.
Prima noastră preferinţă la categoria entry-level este Brinel Alpis Kinetiz
K7. Pe lângă rezultatele foarte bune obţinute în teste, sistemul a prezentat
o configuraţie echilibrată, în care s-a remarcat cu cel mai bun disc hard de
la categoria sa. În plus, Alpis Kinetiz K7 a fost singurul sistem echipat cu
unitate CD-RW. Nu putem să nu ţinem cont de asemenea de cel mai bun raport,
între preţul declarat de producător şi valoarea sistemului, aspect extrem de
important. A doua alegere se numeşte Best Avenger XL, acesta reuşind să câştige
toate testele legate de partea grafică. Pentru utilizatorii de aplicaţii în
care prelucrarea de imagini ocupă un loc important, sistemul Best se poate dovedi
cea mai înţeleaptă alegere a categoriei.
Categoria mid-level a avut un număr mai mare de sisteme care nu s-au încadrat
în specificaţiile cerute de noi, fie că sistemele au fost echipate cu mai multă
memorie, fie că au beneficiat de un procesor mai puternic de 1 GHz, sau au depăşit
limita de preţ. Chiar şi în acest caz, misiunea alegerii unui sistem care să
se ridice peste toate celelalte a fost grea. Şi aici avem două menţiuni. Prima
din acestea se numeşte Flamingo Diablo 6666 815/1000. Chiar dacă nu a obţinut
cele mai mari punctaje, este sistemul care a evidenţiat cel mai bine dorinţa
producătorului de a veni în întâmpinarea utilizatorului ce îşi doreşte un sistem
puternic de lucru, dar şi o platformă solidă pentru jocuri, lucru mai important
decât multe rezultate din teste. A doua menţiune revine sistemului Lasting Targa
Kaiser Adler, configuraţia bine echilibrată fiind susţinută de nişte rezultate
bune, dar care nu s-au ridicat peste cele ale câştigătorilor.
Prima alegere de la această categorie se numeşte Sistec SCS Station. Pe lângă
faptul că a fost singurul sistem cu memorie DDR-RAM care s-a încadrat în specificaţii,
rezultatele obţinute în teste au fost peste ceilalţi participanţi, la aproape
toate capitolele. În plus, preţul sistemului s-a situat sensibil sub majoritatea
celorlalte preţuri. A doua alegere, Blue Ridge Atronic Professional Prime, a
beneficiat de cea mai bogată configuraţie. Alături de placa de bază Abit KT7A
RAID, sistemul a avut şi cel mai bun disc hard din teste. Alături de toate aceste
considerente, nu vom omite evident faptul că Atronic Professional Prime a câştigat
cele mai multe teste de la această categorie.
Sisteme
Sisteme
entry-level: 
