Soluţii - PC Magazine Romania, Septembrie 2004

STUDENT

Imago Workflow

Uifelean Florin

Un angajat în activitatea sa de zi cu zi este permanent confruntat cu necesitatea de a lua decizii. Luarea oricărei decizii este condiţionată de existenţa de informaţii referitoare la situaţia concretă asupra căreia trebuie să se decidă. O decizie care nu se bazează pe informaţii clare, complete şi la zi este fără nici o valoare sau, chiar mai rău, poate fi dăunătoare.

Activităţile implicate într-o afacere astăzi pretind adresarea mai multor tipuri de informaţie către numeroase persoane conform unor reguli care se modifică constant. Cu atât de multă informaţie disponibilă, şi în atât de multe forme diferite, companiile trebuie să furnizeze informaţia potrivită oamenilor potriviţi. Imago Workflow rezolvă această problemă prin adresarea informaţiei către angajaţii care contribuie la luarea deciziilor pe toată durata unui flux de lucru cu ajutorul instanţierii unor template-uri ce conţin regulile proceselor unei activităţi. Pentru aceasta oricare angajat contribuie la luarea deciziilor este utilizator al aplicaţiei. Gestionarea utilizatorilor se realizează prin asocierea anumitor drepturi de acces şi roluri. Cu ajutorul rolurilor, administrarea permisiunilor disponibile utilizatorilor pentru fiecare decizie este mult mai uşor de efectuat. Astfel hotărârile care trebuie luate sunt atribuite unui individ sau unui grup având asociat un anumit rol.

Fiecare angajat poate vizualiza lista deciziilor ce i-au fost atribuite prin intermediul unui browser web. Astfel hotărârile pot fi luate atât din interiorul companiei, folosind un calculator conectat la Intranet, cât şi de la distanţă accesând reţeaua Internet.

Angajatul primeşte notificări pentru deciziile ce i-au fost atribuite sub forma unei scrisori electronice. Notificarea conţine toate informaţiile care îi sunt necesare utilizatorului pentru a lua hotărârea potrivită. Unele mesaje electronice au ataşat un document Microsoft Word, Excel sau InfoPath ce are un conţinut îmbogăţit. Aceste tipuri de documente sunt simplu manipulate de către orice utilizator al Microsoft Office, iar datele introduse uşor de procesat datorită tehnologiei XML implementată în documentele Microsoft Office. Angajatul va răspunde notificărilor cu ajutorul aplicaţiei e-mail preferate.

Pentru instanţierea unui flux de lucru este creat mai întâi un template al acestuia. Crearea sau instanţierea unui template poate fi efectuată de către utilizatorii ce au această permisiune asociată profilului. Crearea unui flux de lucru se realizează cu ajutorul unui instrument grafic. Acesta poate fi folosit atât online cât şi offline de pe un calculator mobil iar mai apoi, la conectarea acestuia, template-ul să fie încărcat în baza de date a aplicaţiei. Instrumentul grafic este uşor de utilizat, având disponibile operaţii "drag and drop", meniuri contextuale, tooltip-uri. Cu ajutorul acestui instrument dezvoltatorii fluxurilor de lucru pot crea, vizualiza şi modifica template-uri. După instanţierea template-ului se poate vizualiza starea în care se află acesta, fiind disponibile informaţii asupra tuturor proceselor desfăşurate. În structura template-ului unui flux de lucru se pot adăuga referinţe către alte template-uri, aşadar dezvoltarea acestuia se poate realiza pe mai multe nivele, pornind de la un model superficial, terminând cu nivele înalte de detaliere a acţiunilor ce vor fi desfăşurate. Se pot chiar defini reguli ce conţin cicluri sau procese de lucru paralele.

Imago Workflow lasă dezvoltatorii să definească activităţi noi sau să răspundă la evenimente cu ajutorul unor proceduri externe definite în clase .NET. Astfel se pot implementa comportamente care satisfac cerinţele oricărei nevoi de a particulariza soluţia unui proces de afacere.

Aplicaţia este de tipul 3-tier:

• nivelul de date este reprezentat de o bază de date accesibilă prin interfaţa ADO.NET, deocamdată fiind implementat în SQL Sever 2000;
• nivelul aplicaţie este reprezentat de către o aplicaţie web rulată de procesele ASP.NET;
• nivelul client este în principal reprezentat de un browser web. Pentru deciziile ce necesită un conţinut mai pretenţios de informaţie se foloseşte Microsoft Word, Excel sau InfoPath care vor putea deschide documente "smart", implementate cu ajutorul Visual Studio Tools for Office Systems.

Pentru dezvoltarea soluţiei s-a utilizat platforma Microsoft Visual Studio 2003. Componentele .NET au fost scrise folosind limbajul C#. Obiectele ActiveX sunt implementate cu ajutorul ATL. Încapsularea datelor pentru transmiterea între diferitele nivele ale aplicaţiei se face folosind modelul XML de reprezentare.