Comentarii şi interviuri - PC Magazine Romania, Mai 2004

Irina Athanasiu
Profesor la Facultatea de Automatică şi Calculatoare, Universitatea "Politehnica" Bucureşti.

A fost o dată ca niciodată

De mult de tot, în alt secol, pe vremea când GURU (Grupul Utilizatorilor de UNIX din România) organiza conferinţele ROSE (Romanian Open System Event) în care încerca să convingă comunitatea TI românească în legătură cu viitorul sistemului de operare Linux, un reporter m-a întrebat: "Care este diferenţa dintre Windows şi UNIX?". Era în ´96, în plină campanie electorală aşa că am răspuns - aceeaşi ca dintre conducerea de către un despot luminat şi o democraţie.

Indiferent câţi dintre utilizatorii Windows îşi doresc o schimbare, este privilegiul despotului să decidă dacă şi când se face. Şi întotdeauna despotul ştie mai bine ce le trebuie supuşilor, el este cel care stabileşte condiţiile compromisului performanţă/preţ implicat de acordarea a orice.

În UNIX (în varianta Linux) era suficient ca un grup de programatori/utilizatori să dorească o nouă facilitate, să o implementeze, să o facă accesibilă şi acceptată de un număr semnificativ de utilizatori şi ea devenea parte a sistemului. Lumea academică era în întregime adepta UNIX. Universul Windows - al produselor cu licenţe scumpe era practic interzis universităţilor, şcolilor. Tinerii în mod natural sunt nonconformişti, gata să atace establishment-ul, fiind adepţii democraţiei. Cei maturi tind să apere ce au obţinut (căpătat), să menţină starea curentă chiar dacă este inconfortabilă.

Gândindu-ne la "ego-ul" programatorilor, despotul luminat nu permite să existe decât un nume - Microsoft şi poate Bill. În lumea UNIX au existat şi există multe nume celebre.

A trecut de atunci o vreme. Oare despotul a devenit mai despotic sau s-a mai luminat? Cât de democratică a rămas democraţia?

Despotul pare mai interesat de dorinţele supuşilor. Dar continuă să ia hotărâri bruşte anulând versiuni de sisteme de operare sau moduri de licenţiere a produselor, renunţând la tehnologii şi preluând altele pentru că "aşa este mai bine". A început însă să investească în cercetare, a "cumpărat" multe minţi luminate. A descoperit potenţialul reprezentat de viitorii profesionişti şi curtează universităţile şi şcolile din toată lumea (http://research.microsoft.com/ collaboration/university/). În acelaşi timp este atât de puternic încât negociază şi încheie acorduri cu guverne. Cum stăm cu democraţia? Şi aici lucrurile s-au schimbat, maturizarea sistemului a însemnat stabilitate, respectabilitate dar şi imobilitate. Au apărut şi în lumea Linux persoane cu costum şi cravată. Nici nu se putea altfel în condiţiile în care cei mari: IBM, Sun, HP au intrat în poveste. Şi în legătură cu Linux au apărut procese prin care se cer daune cu valori astronomice. Averile se fac utilizând Linux-ul nu dezvoltându-l. Democraţia nu se mai străduieşte atât de tare să se păstreze în afara lumii banilor. Vechii activişti se transformă în oameni de afaceri cu tot ce implică această schimbare.

Concurenţa le-a priit amândurora, a avut loc un transfer de tehnologii şi chiar de concepte. Au apărut în limbajul Microsoft termeni ca: portabilitate, protocoale neproprietare etc. În acelaşi timp pentru Linux au apărut interfeţe grafice prietenoase, variante de domeniu public a produselor pentru activităţi de birou etc. Tot mai multe produse ale "altora" au variante pentru Windows şi pentru Linux.

Având în vedere reacţiile susţinătorilor, uneori pare că cele două reprezintă ceva de tip curent religios. Multe dintre preceptele propăvăduite nu sunt însă diferite şi sigur nu sunt unele corecte şi altele greşite. Adepţii fiecărui curent nu au răbdare să înţeleagă ce se întâmplă "dincolo". Fanatismul nu este o idee bună indiferent de religie. Sunt convinsă că unii dintre prietenii mei o să considere o blasfemie faptul că îmi permit să compar cele două lumi şi nu exprim o părere tranşantă despre superioritatea unei organizări asupra celeilalte.

Cred că răspunsul meu de acum opt ani nu mai este întru totul valabil. Acum diferenţa dintre cele două ţine mai mult de modelul de afacere (cum se fac banii) decât de altceva. Chiar dacă s-a plecat cu motivaţii şi abordări diferite scopul curent este acelaşi. Am avut noroc că au existat ambele modele. Datorită acestui fapt lumea TI în ansamblul ei este mai bună, decât dacă ar fi existat numai unul dintre ele. Aşa rezultă care erau limitele comparaţiei mele cu iz politic.

Sper că există undeva nişte tineri care lucrează la o idee nouă cu care să îi concureze pe cei mari. Şi să fie observaţi de cei mari abia când va fi prea târziu.