COVER STORY - PC Magazine Romania, Februarie  2002

Cei mai buni din 2001

Anul 2001 a continuat să aducă pe piaţa românească cele mai noi tehnologii şi produse, disponibile nu cu mult timp înainte şi pe alte pieţe ale lumii. Bazându-ne pe o colaborare din ce în ce mai strânsă cu firmele româneşti, am reuşit să vă prezentăm majoritatea echipamentelor care au putut merita atenţia dumneavoastră. Despre testele realizate de-a lungul anului s-ar putea spune multe, însă în materialul de faţă ne-am propus să vă aducem aminte care au fost actorii principali anul acesta.

Echipa laboratorului de teste al PC Magazine România doreşte să mulţumească firmelor cu care a colaborat, sperând în continuarea bunelor relaţii şi în anul 2002. Însă în primul rând, dorim să vă mulţumim dumneavoastră, cititorilor noştri, care aţi apreciat munca noastră şi ne-aţi ajutat prin sfaturi şi mai ales critici în realizarea unor materiale mai bune.

Ştefan Iliescu
Şerban Păduroiu
Cristian Lăcraru
Bogdan Kerekes

Echipamente de stocare
Sisteme desktop
Imprimante inkjet
Sisteme portabile
Plăci video
Imprimante laser
Plăci de bază

Produsul anului 2001 - HP LaserJet 9000dn
Prin laboratorul de teste al PC Magazine România trec foarte multe echipamente de-a lungul unui an. Despre marea majoritate puteţi citi impresiile noastre în paginile revistei. Odată cu fiecare test realizat acordăm nişte alegeri ale redacţiei şi în fiecare lună există echipamente care reuşesc să ne impresioneze. Alegerea unui singur echipament dintre toate cele care au poposit în laboratorul nostru de-a lungul unui an este o hotărâre grea. Însă anul acesta misiunea ne-a fost uşurată semnificativ prin prezenţa în laborator, în luna iunie, a imprimantei HP LaserJet 9000dn.

Imprimantă proiectată pentru a acoperi şi cele mai ridicate nevoi de tipărire, HP LaserJet 9000dn este capabilă de un ciclu lunar de 300.000 de pagini.

Pentru un asemena volum de lucru era normal ca şi capacitatea de alimentare cu hârtie să fie pe măsură, în variantă standard aceasta fiind de 2000 de coli. Prin adăugarea sertarelor suplimentare de mare capacitate, volumul total de alimentare poate ajunge până la 6000 de pagini. Şi pentru că tot vorbim de volume mari, nu trebuie uitat costul de tipărire declarat de sub un cent pe pagină.

Arhitectura internă a fost proiectată în aşa fel încât, chiar dacă este o imprimantă mare, permite accesul în orice punct din interior, fără prea mare bătaie de cap. Iar în momentul în care o coală de hârtie este prinsă în interior, calitatea slabă a hârtiei fiind deseori un motiv, veţi aprecia modul în care interiorul a fost gândit. Oricum, pe lângă avertizarea privitoare la producerea unui asemenea eveniment, utilizatorul primeşte prin intermediul ecranului grafic de pe panoul de comandă toate instrucţiunile necesare pentru a remedia problema, făcând încă o dată inutilă prezenţa unui administrator.

Am vorbit destul de mult, dar nu am ajuns încă la principalul motiv pentru care HP LaserJet 9000dn a fost ales produsul anului 2001. Este cunoscut faptul că, fie din cauza concurenţei puternice, fie din dorinţa de a atrage mai mult atenţia, producătorii de imprimante, laser sau inkjet, declară viteza de tipărire maximă folosind o situaţie mai puţin realistă. Ei calculează timpul necesar tipăririi unui număr de copii ale aceleiaşi pagini, eliminarea timpului de prelucrare ducând la nişte rezultate mai bune. Însă, în viaţa reală, pentru un număr de copii ale aceleiaşi pagini putem folosi copiatorul, fără a apela la o imprimantă sofisticată. Cunoscând aceste date am fost destul de nerăbdători să vedem ce poate face o imprimantă cu o viteză de tipărire declarată de 50 de pagini pe minut. Am construit un document de test, format din 100 de pagini text şi am trimis comanda de tipărire. Eliminând cele 8 secunde scurse până la căderea primei pagini tipărite în tavă, cele 2 minute şi 7 secunde necesare tipăririi documentului ne-au convins că avem de-a face cu prima imprimantă cinstită pe care am avut ocazia să o testăm. Repetarea testului sau încercările noastre de a obţine timpi mai slabi au eşuat, 9000dn încăpăţânându-se să tipărească text la 50 de pagini pe minut. În mod evident, în cazul documentelor de test care conţineau imagini şi grafice, procesorul la 300 MHz a fost mai solicitat, rezultând o viteză de aproximativ 32 de pagini pe minut.

Pentru un om care lucrează într-un laborator de teste, un echipament de tipul lui LaserJet 9000dn ridică probleme serioase. A fost printre puţinele echipamente, dacă nu singurul, căruia nu am reuşit să îi găsim cusur. Iar atunci când nu poţi reproşa nimic unui echipament eşti bănuit de părtinire. Însă împotriva acestei situaţii avem cel mai puternic argument: am văzut-o lucrând, deci nu încape nici un dubiu.
În România prin HP România, tel.: 01-205.33.55.

Echipamente de stocare

Asus CD-S500/A
[alegerea redacţiei - martie]
Este al doilea an consecutiv când un CD-ROM Asus domină testele categoriei. Beneficiind de ultima versiune de firmware, disponibilă la momentul testului, unitatea a obţinut cele mai bune rezultate în aproape toate testele destinate echipamentelor CD-ROM. În plus, tehnologia DDSS II (Double Dynamic Suspension System) proprietară Asus, contribuie atât la un confort sporit pentru utilizator, prin scăderea nivelului de zgomot, cât şi la eliminarea erorilor datorate vibraţiilor.
În România prin Ager Business Tech, tel.: 01-336.06.55.

Pioneer DVD-105F
[alegerea redacţiei - martie]
Deşi bătălia rezultatelor a fost deosebit de strânsă cu unitatea DVP 1640A produsă de firma Acer, preţul mult mai mic a tranşat lupta în favoarea unităţii produse de Pioneer. Un alt element aparte a fost sistemul de preluare a discurilor, de tip slot şi nu tray, ca în cazul celorlalţi competitori. Cea mai bună rată medie de transfer nu a fost obţinută întâmplător, ea datorându-se sistemului de corecţie a erorilor.
În România prin Caro Group, tel.: 01-313.71.09.

Western Digital Caviar WD 600AB
[alegerea redacţiei - iunie]
În timp ce pentru discurile hard cu viteză de rotaţie mare (7200 rpm) nu a existat un model care să se evidenţieze în mod clar, în clasa discurilor destinate aplicaţiilor de birou (5400 rpm) s-a detaşat modelul Caviar 600AB. Un lucru foarte rar întâlnit a fost obţinerea celor mai bune rezultate în toate testele categoriei, fiind probabil alegerea redacţiei asupra căreia ne-am decis cel mai uşor de-a lungul anului.
În România prin Elko Tech România, tel.: 01-224.60.94.

Plextor PX-W1610TA / PlexWriter 24/10/40x
[alegerea redacţiei - iulie] / [cea mai bună impresie - noiembrie]
La un pas de a deveni o tradiţie, ocuparea locului fruntaş de către unităţile CD-RW produse de firma Plextor se bazează în primul rând pe siguranţa mare de scriere şi în al doilea rând pe viteza de scriere. Siguranţa se datorează în primul rând celor două tehnologii, Burn-Proof şi PowerRec, care permit continuarea procesului în condiţiile unei variaţii foarte mari a ratei de transfer a datelor.
În România prin Depozitul de calculatoare, tel.: 01-221.73.77.

Sisteme desktop

Best Avenger XL
[alegerea redacţiei - mai]
Un sistem dedicat mai ales celor care utilizează aplicaţii grafice. Pe lângă obţinerea celor mai bune rezultate în testele de grafică, sistemul s-a remarcat şi prin stabilitatea în funcţionare, lucru deosebit de important. Atenţia asamblorului pentru detaliile legate de aspectul interior a constituit de asemenea un punct forte în decizia de acordare a alegerii redacţiei. În plus, Avenger XL s-a numărat printre fericiţii participanţi ai căror firme producătoare au înţeles să se încadreze în parametrii specificaţi de noi.
Producător Best Computers, tel.: 01-303.01.91.

Blue Ridge Atronic Professional Prime
[alegerea redacţiei - mai]
Construit pe o placă de bază, Abit KT7A RAID, care se află şi la această oră încă în topul preferinţelor pentru sisteme AMD cu SDRAM, Atronic Professional Prime a câştigat o parte importantă a testelor categoriei de sisteme mid-level pentru birou. Acest lucru s-a datorat desigur şi discului hard, de asemenea cel mai bun din test, care a ajutat în mod considerabil, mai ales în testele "grele" de aplicaţii. Ca şi în cazul celorlalte sisteme preferate de noi, modul de asamblare a contat foarte mult în decizia finală.
Producător Blue Ridge International, tel.: 01-210.68.28.

Brinel Alpis Kinetiz K7
[alegerea redacţiei - mai]
Beneficiind de cea mai echilibrată configuraţie a categoriei de sisteme de birou entry-level, Alpis Kinetiz K7 a fost şi singurul sistem dotat cu unitate CD-RW. Acest lucru denotă, dacă mai era cazul, preocuparea asamblorului de a asigura un suport pe termen cât mai lung utilizatorului, prin echiparea sistemului cu componente performante. Prezenţa unei plăci de reţea, care să asigure conectivitatea indispensabilă într-un mediu de firmă, a contribuit de asemenea la decizia de a-i acorda acestui sistem încrederea noastră.
Producător Net Brinel, tel.: 064-414.610.

Sistec SCS Station
[alegerea redacţiei - mai]
Firma Sistec a participat la testul din luna mai cu două sisteme la aceeaşi categorie, cea a sistemelor mid-level, unul din ele respectând chiar parametrii impuşi de noi. SCS Station a fost singurul sistem echipat cu, pe atunci, noua memorie DDR-RAM dintre cei luaţi în considerare la alegerea redacţiei. Alături de obţinerea unor rezultate impresionante în teste, aspectul interior a cântărit şi în acest caz foarte mult. Nu putem omite din această prezentare monitorul Samsung SyncMaster 755DF, care poate suporta rezoluţii de până la 1600x1200 pixeli în 66 Hz.
Producător Sistec, tel.: 064-190.282.

Elsaco Panther Xtreme 1400
[alegerea redacţiei şi recordul lunii - decembrie]
O privire fugitivă aruncată asupra configuraţiei lui Panther Xtreme 1400 te poate face să crezi că asamblorii celor două sisteme câştigătoare au lucrat împreună. Cu excepţia unui plus de memorie şi a capacităţii superioare de stocare, acest sistem este configurat pe aceleaşi coordonate. S-a folosit o placă Epox EP-8K7A+, de asemenea câştigătoare a alegerii redacţiei în testul de plăci de bază, apelându-se în mod fericit la facilitatea RAID oferită de aceasta.
În România prin Elsaco Electronic, tel.: 031-51.42.78.

Caro C-One 1400
[alegerea redacţiei - decembrie]
Performanţa şi stabilitatea în funcţionare au fost principalele criterii de care s-a ţinut seama în configurarea lui C-One 1400. O placă de bază ce oferă o multitudine de facilităţi şi care şi-a demonstrat posibilităţile în testul din luna noiembrie, cel mai performant procesor al momentului când s-a realizat testul, alături de două discuri hard instalate în RAID, au constituit fundamentul rezultatelor foarte bune din teste. În plus, aspectul de farmacie din interiorul carcasei a demonstrat o dată în plus dorinţa asamblorului de a construi un produs performant.
Producător Caro Group, tel.: 01-313.71.09.

Imprimante inkjet

Epson Stylus Color 685
[alegerea redacţiei - august]
Întâlnirea cu Stylus Color 685 ne-a prilejuit, pentru a doua oară anul trecut, întâlnirea cu situaţia în care un echipament câştigă categoric toate testele categoriei. Iar când acest lucru se întâmplă fără a se face rabat la calitatea tipăririi, aproape că argumentele contra nu îşi mai au rostul. Alături de viteza de tipărire însă, în cazul unei imprimante şi mai ales în cazul uneia cu jet de cerneală, trebuie ţinut cont de costurile totale de deţinere, care includ alături de preţul de achiziţie şi costurile consumabilelor. În ciuda unui preţ de achiziţie mai mare decât al competitoarelor, Stylus Color 685 beneficiază de aproape cel mai mic cost pe pagină color, fiind întrecută doar de HP 840C, care însă a păcătuit la capitolul performanţe.
În România prin MB Distribution, tel.: 01-230.03.14.

Lexmark J110
[alegerea redacţiei - august]
La prima vedere specificaţiile lui Lexmark J110 se apropie mai mult de ale unei imprimante laser de început de gamă. Cu un ciclu lunar de tipărire de până la 10.000 de pagini şi cu o capacitate a cartuşului de cerneală de 3000 de coli, imprimanta este echipată cu procesor grafic la 100 MHz şi 8 MB de memorie. Alături de cartuşele de cerneală separate pentru fiecare culoare, rezultând o economie substanţială de bani, J110 introduce şi sistemul inovativ PerfectFinish. Acesta constă în impregnarea colii de hârtie cu o substanţă specială în timpul procesului de tipărire, pentru a realiza o îmbunătăţire a calităţilor acesteia.
În România prin Macro International, tel.: 01- 233.00.18.

Epson Stylus Color 980
[alegerea redacţiei - august]
În testul de imprimante pentru birou, Stylus Color 980 s-a apropiat cel mai mult de viteza de tipărire specificată de producător, reuşind aproape 8 ppm. Pe lângă rezultatele foarte bune din teste, obţinând cele mai bune performanţe chiar în testele cele mai solicitante, imprimanta se remarcă prin obţinerea celui mai bun raport calitate/preţ în modul de tipărire economic. Stylus Color 980 reuşeşte să producă documente mai mult decât acceptabile calitativ, dar cu un consum vizibil mai mic de cerneală.
În România prin MB Distribution, tel.: 01-230.03.14.

Sisteme portabile

Asus L8400
[alegerea redacţiei - septembrie]
Nefiind împovărat de preţul suplimentar pe care trebuie să îl plăteşti atunci când apelezi la un nume consacrat, Asus L8400 reuşeşte să ofere performanţe de vârf şi o stabilitate remarcabilă. Astfel se obţine un raport preţ/calitate mai mult decât avantajos. Iar toate aceste avantaje sunt obţinute fără a omite vreo componentă importantă din configuraţia de bază. Conectivitatea la birou este asigurată prin intermediul unui Port-Bar, o variantă simplificată de port-replicator.
În România prin Easy Mobile Computing, tel.: 01-410.09.50.

Dell Inspiron 8000
[alegerea redacţiei - septembrie]
Câştigător al categoriei de sisteme orientate spre performanţă, Inspiron 8000 beneficiază de dotări similare unui sistem desktop. Procesorul puternic, placa video performantă, disc hardul încăpător, ecranul cu diagonală şi rezoluţie mare, tastatura cu butoane mari şi posibilitatea de a opta pentru înlocuirea mouse-ului fie prin touch pad, fie prin pointing stick, reprezintă factorii care au propulsat acest echipament în fruntea clasamentului. În plus, Dell Inspiron 8000 a primit titlul neoficial de "cel mai expandabil sistem portabil", fiind echipat cu toate porturile de conectare de care aţi putea avea nevoie.
În România prin System Plus, tel.: 01-335.62.83.

IBM ThinkPad A21p
[alegerea redacţiei - septembrie]
Am putea spune că am avut de a face cu un excelent reprezentant al valorilor IBM. În carcasa ce respectă formele pătrăţoase, deja tradiţionale, se ascunde un sistem puternic, care a obţinut cele mai bune punctaje în testele noastre, în pofida echipării cu un procesor mai slab decât al concurenţei. Un element deosebit, care poate explica performanţele obţinute, îl constituie discul hard de 5400 rpm. În afară de modelul Dell, ThinkPad A21p a fost singurul care a mai beneficiat de ecran cu diagonala de 15" capabil să afişeze imagini la o rezoluţie de 1600x1200 de pixeli.
În România prin IBM România, tel.: 01-224.15.44.

Plăci video

Inno3D Tornado GeForce2 Ultra
[alegerea redacţiei - octombrie]
Deşi se presupune că aceia care sunt dispuşi să investească mai mult de 200$ pentru achiziţia unei plăci grafice pot investi oricât, diferenţa de peste 100$ dintre acest model şi modelele mai performante, face din Inno3D Tornado GeForce2 Ultra o alegere optimă pentru orice împătimit. Fără să ofere facilităţi speciale de overclocking, dar cu o funcţionare fără nici un fel de probleme, Tornado GeForce2 Ultra putea foarte bine să concureze cu orice placă GeForce3, în toate testele neoptimizate T&L.
În România prin Depozitul de calculatoare, tel.: 01-221.73.77.

Sparkle SP6800
[alegerea redacţiei şi recordul lunii - octombrie]
La prima vedere SP8600 nu este un model promiţător, mai ales datorită lipsei unor facilităţi de bază pentru pasionaţii de overclocking. Rezultatele excelente din teste însă sunt datorate în totalitate echipării acestei plăci grafice cu o memorie cu un timp de acces mai mic decât a concurentelor din aceeaşi clasă valorică. Astfel a fost posibilă funcţionarea acesteia la o viteză de 183 MHz, fără a fi forţată.
În România prin Elsaco Electronic, tel.: 031-51.42.78.

Gigabyte GV-GF2010
[alegerea redacţiei - octombrie]
Plasarea foarte strânsă între versiunile GTS şi Ultra a făcut ca GeForce2 Pro să fie considerat un cipset intermediar. Însă diferenţa de preţ s-a putut regăsi în performanţele superioare, obţinute datorită celor 200 MHz DDR. Dotat cu un astfel de cipset, modelul produs de Gigabyte a fost cea mai bună alegere pentru cei care doreau să investească mai puţin de 200$ în placa grafică.
În România prin
Caro Group, tel.: 01-313.71.09 şi
Tornado Sistems, tel.: 01-312.75.07.

Inno3D Tornado GeForce2 Pro
[recordul lunii - octombrie]
Există utilizatori care pun accentul pe multitudinea de facilităţi oferite de un echipament, în timp ce alţii apreciază performanţa pură, nefiind interesaţi de facilităţile suplimentare. Modelul de faţă este destinat celei de a doua categorii. Tornado GeForce2 Pro este în primul rând o placă rapidă, această afirmaţie bazându-se pe rezultatele obţinute în testele noastre. Chiar dacă alegerea redacţiei pentru categoria sa s-a îndreptat către alt model, Inno3D Tornado GeForce2 Pro îşi merită banii dacă vă doriţi performanţă pură.
În România prin Depozitul de calculatoare, tel.: 01-221.73.77.

Jetway Wonder 7000
[recordul lunii - octombrie]
Modelul de faţă a constituit o surpriză mai mult decât plăcută, producătorul său fiind mai bine cunoscut pentru realizarea unor echipamente orientate spre preţ. Wonder 7000 a obţinut cele mai bune rezultate dintre plăcile situate din punctul de vedere al preţului peste bariera celor 200$, fiind singura, dintre plăcile dotate cu procesoare grafice nVidia GeForce 3, care a reuşit să obţină un rezultat mai bun în testele Quake3 decât modelele dotate cu procesoare grafice nVidia GeForce2 Ultra.
În România prin Ultra Pro Computers, tel.: 01-211.70.90.

Imprimante laser

HP LaserJet 4100N
[alegerea redacţiei - aprilie]
Cine spune că trăsăturile bune nu se moştenesc înseamnă că nu au lucrat cu o imprimantă laser HP. Continuând lucrurile bune făcute de modelul 4050, LaserJet 4100 aduce la rândul său câteva îmbunătăţiri notabile. Creşterea volumului de tipărire la 150.000 de pagini pe lună, un engine îmbunătăţit, cu o viteză maximă specificată de 24 ppm, alături de un timp de imprimare a primei pagini de 12 secunde, sunt elemente care promit performanţe de top. Iar rezultatele din teste au confirmat aceste aşteptări. Un alt aspect extrem de important şi neglijat de multă lume este procesul de instalare, coborât până la nivelul la care poate fi realizat de orice utilizator obişnuit. Tot la capitolul facilităţilor unicat, trebuie menţionată folosirea cartuşului inteligent de toner, dotat cu sistem de monitorizare a nivelului tonerului.
În România prin HP România, tel.: 01-205.33.55.

Kyocera EcoSys FS-1200
[alegerea redacţiei - aprilie]
Concurând la clasa imprimantelor de început de serie, FS-1200 a impresionat atât prin rezultatele obţinute în teste, element important în alegerea noastră, dar şi prin facilităţile oferite. În primul rând, tehnologia Ecosys, proprietară Kyocera, promite să reducă semnificativ costurile de tipărire şi nivelul de poluare, asociat cu necesitatea înlocuirii consumabilelor. Astfel, sistemul drum-developer este înlocuit la fiecare 100.000 de pagini tipărite, nemaifiind necesară înlocuirea sa odată cu terminarea tonerului.

Un alt aspect interesant este dotarea cu un slot PC Card, permiţând, de exemplu, adăugarea de memorie suplimentară atunci când este nevoie.
În România prin Scop Computers, tel.: 01-231.65.78.

Plăci de bază

MSI 845 Pro2
[cea mai bună impresie - octombrie]
Apărut din dorinţa Intel-ului de a ataca piaţa low-end, cipsetul 845 a creat numeroase dezbateri, majoritatea fiind legate de cunoscuta problemă a folosirii exclusive a plăcilor video alimentate pe 1,5 volţi. Însă orice problemă poate fi rezolvată dacă este cunoscută, iar MSI se numără printre producătorii de plăci de bază "cinstiţi", care au înţeles să avertizeze utilizatorii asupra pericolelor posibile.

Alături de performanţele remarcabile în testele rulate, MSI 845 Pro2 oferă multe facilităţi suplimentare. Pentru cei care doresc să "testeze" capabilităţile plăcii pe tărâmul overclockingului, producătorul a echipat placa cu sistemul de avertizare şi diagnosticare a erorilor D-Bracket. Cei preocupaţi de confidenţialitatea datelor au la dispoziţie sistemul de protecţie SmartKey, un dispozitiv conectat pe USB, în lipsa acestuia sistemul blocând accesul.
În România prin Flamingo Computers, tel.: 01-222.50.41.

Asus TUSL2-C
[alegerea redacţiei şi recordul lunii - noiembrie]
Lansarea unui nou model de placă de bază nu înseamnă automat că modelul precedent nu mai este folositor, ci poate însemna de multe ori atacarea unui nou segment de piaţă de către producător. Acesta este şi cazul lui TUSL2-C, acest model reprezentând o variantă a modelului TUSL2, dar cu cipset i815EP. Lipsa cipsetului grafic de pe placa de bază conduce la un preţ mai scăzut de achiziţie, placa putând deveni mai atractivă şi pentru cei care doresc mai mult decât facilităţile video oferite de un controler integrat.
În România prin Depozitul de calculatoare, tel.: 01-221.73.77.

Asus CUSL2-LS
[alegerea redacţiei - noiembrie]
Fiind o placă destinată mai degrabă staţiilor de lucru puternice sau serverelor de început de gamă, Asus CUSL-LS nu a putut, aşa cum spuneam şi în luna noiembrie, să îşi pună în valoare adevăratele calităţi în testele noastre. Placa beneficiază de o serie de facilităţi de monitorizare impresionante, utilizatorul sau administratorul fiind capabil de a urmări temperaturile a trei componente din sistem, vitezele de rotaţie a trei ventilatoare interne şi putând controla şase tensiuni de alimentare.
În România prin Senorg România, tel.: 01-233.16.76.

Gigabyte GA-7DXR
[alegerea redacţiei şi recordul lunii - noiembrie]
Apelând la aceeaşi variantă de cipset ca şi prima alegere a categoriei, GA-7DXR a reuşit rezultatele cele mai bune în cinci din totalul de nouă teste rulate. Pentru integrarea tuturor facilităţilor, producătorul a apelat la mărirea dimensiunilor plăcii, de aici rezultând designul mai aerisit. Problema mai multor echipamente de stocare este rezolvată de prezenţa a patru conectori IDE, doi dintre aceştia fiind în grija controlerului Promise ATA-100/RAID.
În România prin Caro Group,tel.: 01-313.71.09.

Epox 8K7A+
[alegerea redacţiei - noiembrie]
În aşteptarea cipsetului VIA KT266A, indisponibil la momentul testului nostru, producătorii au apelat la soluţia unui cipset compus din Northbridge AMD 761 şi Southbridge VIA 686B. Această variantă a fost preferată datorită facilităţilor suplimentare oferite de Southbridge-ul VIA în faţa celui de la AMD, incluzând codec audio AC 97 şi magistrală IDE UATA/100, la un preţ mai bun. Atenţia producătorului pentru cele mai mici detalii dau plăcii un aspect îngrijit, dar făcându-şi cunoscută prezenţa şi în rezultatele obţinute în teste. Controlerul RAID HPT 370A este responsabil de buna funcţionare a discurilor instalate pe conectorii 3 şi 4.
În România prin Elsaco Electronic, tel.: 031-51.42.78.

MSI 850Pro2
[alegerea redacţiei - noiembrie]
Dintre toate modelele de plăci destinate procesoarelor Pentium 4, cu cipset 850, MSI 850Pro2 prezintă cea mai interesantă configuraţie. Elementul cel mai interesant este legat de poziţionarea unuia din sloturile de memorie, paralel cu slotul AGP, deci perpendicular pe celelalte trei sloturi de memorie. Nu ştim dacă această inovaţie a fost implementată mai mult din dorinţa de a realiza o configuraţie diferită faţă de modelul de referinţă de la Intel, sau există o explicaţie ştiinţifică. Ce ştim sigur însă sunt rezultatele din teste, unde placa s-a comportat pe ansamblu cel mai bine, după performerul categoriei.
În România prin Flamingo Computers, tel.: 01-222.50.41.

Intel D850GB
[recordul lunii - noiembrie]
Preferate de cele mai multe ori atunci când este vorba de configurarea unui server sau, în general, a unui sistem pentru care stabilitatea este prioritatea numărul unu, plăcile Intel îşi respectă de fiecare dată statutul. Se pare că încercările diferiţilor producători de a se rupe de modelul de referinţă, în cazul plăcilor pentru Pentium 4 pe socket 423 şi cu cipset 850, au avut ca rezultat o pierdere la capitolul performanţă. Fără a oferi vreo facilitate de overclocking, placa vine însoţită de un CD pe care, pe lângă drivere, se mai află câteva aplicaţii utile, cum ar fi: Norton AntiVirus 2001, Norton Firewall 2001 şi Intel Active Monitor. Această din urmă aplicaţie este un instrument de monitorizare a funcţionării principalilor parametrii ai plăcii, trimiţând mesaje de alertă în cazul eventualelor probleme, însă nu credem că vă veţi întâlni prea des cu această situaţie.
În România prin
Asbis România, tel.: 01-224.05.11 şi
Elko Tech România, tel.: 01- 224.60.94.

Abit KG7-RAID
[cea mai bună impresie - decembrie]
Deşi a lipsit din cadrul testului comparativ din motive care ne scapă, Abit nu avea cum să nu se numere printre premianţii anului 2001. Un renume câştigat de-a lungul timpului nu se poate menţine decât prin realizarea de plăci din ce în ce mai performante. Nici una din facilităţile de bază nu lipseşte din arhitectura lui KG7-RAID, placa fiind construită pe cipsetul Northbridge AMD 761 cu Southbridge VIA 686B, în lipsa unei alternative mai bune la data lansării. Un aspect interesant îl constituie modul de umplere a sloturilor de memorie, acest lucru realizându-se începând cu slotul 4 şi nu cu 1, ca de obicei.
În România prin Senorg România, tel.: 01-233.16.76.